外置き洗濯機のゴキブリ対策において多くの人が見落としがちなのが排水溝と排水ホースの接続部分にできる「隙間」の処理です。通常、洗濯機の排水ホースは床にある排水口（防水パンの排水トラップ）に差し込まれていますがここに「エルボ」と呼ばれるL字型の接続部品が使われていない場合やサイズが合っていない場合、ホースと排水口の間に隙間が生じてしまいます。ゴキブリは数ミリの隙間があれば余裕で通り抜けることができるためこの隙間は彼らにとって正面玄関が開いているも同然の状態です。しかも排水管の中は暗くて湿気があり温度も一定であるためゴキブリの主要な移動ルートとなっています。ここを塞がない限りどんなに洗濯機本体をガードしても下から次々と援軍が送り込まれてくることになります。そこで活用したいのが「排水口カバー」や「隙間埋めパテ」です。ホームセンターの配管売り場に行けば様々なサイズのゴム製防臭キャップやカバーが売られています。自宅の排水口の径に合ったものを選びホースを通してしっかりと密閉しましょう。もし形状が複雑で既製品が合わない場合は「配管用パテ」や「シリコンコーキング」を使って隙間を埋めてしまうのが最も確実です。パテは粘土のように自由に形を変えられるためどんな隙間にもフィットし硬化しないタイプを選べば退去時の撤去も簡単です。またホースの先端に取り付ける「防虫キャップ」も併用すると効果倍増です。これはホースの中から上がってくる虫を防ぐためのフィルターのような役割を果たします。ただし注意点として防虫キャップの網目が細かすぎると糸くずや髪の毛が詰まりやすくなり排水不良や水漏れの原因になります。定期的（1ヶ月に1回程度）に取り外して掃除をする手間は増えますがゴキブリの侵入リスクと天秤にかければ安いコストと言えるでしょう。隙間を制する者はゴキブリ対策を制す。この格言を胸に足元の小さな隙間一つも見逃さない徹底的な封鎖作戦を実行してください。